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Dernière modification le 8 février 2006.
Ecole spéciale (impériale) militaire
L’Ecole
spéciale militaire fut créée par le décret
du 11 floréal an X (1er mai 1802)
qui organisait l’instruction publique en France. Elle était
destinée "à enseigner à une portion
des élèves sortis des lycées, les éléments
de l'art de la guerre". Elledevait être composée
de 500 élèves "accoutumés au service
et à la discipline militaire". Les élèves
étaient divisés en deux bataillons, eux-mêmes
divisés en neuf compagnies, dont une d’élite. |
Elève de la compagnie de grenadiers en grande tenue - 1805. |
Les études
portaient surtout sur les matières militaires : manœuvres de l’infanterie,
du canon, redoutes et retranchements de toute espèce, manège
pour les élèves destinés à la cavalerie.
A côté de cela les élèves recevaient des cours
de dessin, géographie, de mathématiques, d’histoire et de
belles-lettres, mais toutes ces matières étaient enseignées
dans une perspective d’utilité strictement militaire ("Les
classes d'histoire seront spécialement, la première année,
des classes de lecture, où on leur fera lire l'histoire de tous
les grands capitaines, et des campagnes les plus renommées ; la
seconde année, on y joindra des descriptions des principales batailles.")
Le régime interne de l’école était également
tout militaire, et devait habituer l’élève aux rigueurs
de la vie du régiment.
Le 1er juin 1808, Napoléon, qui voulait occuper Fontainebleau avec
sa cour, décida de transférer l’Ecole spéciale impériale
militaire vers Saint-Cyr.
Uniforme.
Grande tenue : Les élèves portaient l’uniforme de l’infanterie
de ligne, avec les boutons portant l’inscription "Ecole spéciale
militaire" , remplacés plus tard par des boutons frappés
de l’aigle impériale et de l’inscription "Ecole speciale
impériale militaire". (Voir uniformes
de l’infanterie de ligne)
A partir de 1807, les élèves portent le shako orné
d’une plaque en losange portant sous l’aigle les lettres E. S.I. M.
Les compagnies d’élite se distinguaient par leurs épaulettes
à franges, les ornements de retroussis et la coiffure. Pour les
grenadiers, il s’agissait d’un bonnet à poil avec plaque, plus
petit que celui des corps de troupes, orné d’un cordon natté
blanc.
Personne parmi les élèves, pas plus les gradés que
les membres des compagnies d’élite, n’était armé
du sabre briquet (probablement pour éviter que les duels ne soient
trop fréquents). Tous portaient donc le porte-baïonnette fixé
à la banderole de giberne.
A l’intérieur de l’école, les élèves portaient
un surtout, une veste et une culotte bleue.
(à suivre.)