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Dernière modification le 4 janvier 2006.
Demi-brigade
Unité d’infanterie créée par la loi du 21 février
1793 sur l’organisation des armées. Cette loi avait pour but de
fusionner l’ancienne armée avec celle issue de la garde nationale,
ou plutôt d’absorber l’ancienne armée dans la garde nationale.
Cette loi décidait que l’infanterie serait formée en 196
demi-brigades, composées chacune d’un bataillon des ci-devant régiments
de ligne, et de deux bataillons de volontaires. (voir amalgame), et 14
demi-brigades d’infanterie légère.
Complet d’une demi-brigade en officiers, sous-officiers et soldats (état-major
non compris) : 2.437 hommes avec six pièces de canon de 4.
Complet de l’infanterie de ligne, 196 demi-brigades, 477.622 hommes, avec
1.176 pièces de campagne.
Chaque division devait être composée de quatre demi-brigades.
Cette difficile opération, contrariée par les circonstances
et des lois ou décrets contraires, n’avait reçu qu’un commencement
d’exécution lorsque la Convention décida, le 19 nivôse
an II (8 janvier 1794) que l’amalgame des bataillons de ligne avec les
bataillons de volontaires devait se faire immédiatement suivant
les principes édictés par la loi du 21 février 1793.
L’infanterie devait alors se compose de 198 demi-brigades d'infanterie
de bataille et 15 d'infanterie légère. Peu à peu,
le nombre des demi-brigades de bataille fut porté à 211,
et celui des demi-brigades légères à 32 (sans compter
15 demi-brigades provisoires qui n'avaient pas de numéro et celles
qui portaient des numéros bis. Pour diverses raisons liées
aux difficultés du moment et aux désordres de l’administration
de la guerre, un certain nombre de ces demi-brigades ne purent être
organisées.)
Toutes ces demi-brigades devaient être formées à trois
bataillons, et comprendre en outre une compagnie d’artillerie.
Le 18 nivôse an IV (8 janvier 1796), le Directoire ordonna une nouvelle
réorganisation de l'infanterie (2e amalgame).
Le nombre des demi-brigades de bataille fut réduit à 100,
et celui des demi-brigades légères à 30. Quelque
temps après, le décret du 10 germinal an IV (30 mars 1796)
porta à 110 le nombre des demi-brigades de bataille.
Un arrêté du 5 pluviôse an VI (24 janvier 1798) supprima
les compagnies de canonniers attachés aux demi-brigades.
Cette organisation fut conservée (à quelques détails
près) jusqu'au moment où l'arrêté consulaire
du 1er vendémiaire an XII (24 sept 1803) remania les demi-brigades
et rétablit la dénomination de régiment.
Organisation et composition d'une demi-brigade en 1799-1800.