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Saxe,
Saxonia, grand pays d’Allemagne, divisé en trois
parties, le duché de Saxe, et les cercles de la Haute et
de la Basse-Saxe. Le duché ou le cercle électoral
de Saxe est borné au N. par le Margraviat de Brandebourg,
E. par la Basse-Lusace, S. par la Misnie, O. par la principauté
d’Anhalt. Il a environ 30 lieues de long, 25 de large ; est très
fertile, très commerçant et très abondant en
mines. L’Elbe le coupe en 2 parties inégales. Wirtemberg
en est la capitale. L’électeur de Saxe était grand
maréchal de l’Empire. Ce fut dans cette partie d’Allemagne
que Luther commença à prêcher le luthéranisme.
Le cercle de la Haute-Saxe comprend un grand nombre de souverainetés.
Il est borné E. par la Prusse, une partie de la Pologne et
la Silésie, S. par la Bavière, la Bohême et
le cercle de Franconie, O. par le cercle du Haut-Rhin et par le
cercle de la Basse-Saxe. L’électeur de Saxe en est le directeur.
Le cercle de Basse-Saxe contient un grand nombre de souverainetés.
Il est borné N. par la mer Baltique et le duché de
Sleswick, O. par la mer d’Allemagne et le cercle de Westphalie,
S. par le cercle du Haut-Rhin et le cercle de la Haute-Saxe, qui
le borne aussi à l’E. Les ducs de Magdebourg, de Brême
et de Brunswick-Lunebourg en étaient les directeurs. La maison
de Saxe s’est divisée en deux branches capitales, par les
deux frères Ernest et Albert, au commencement du 16e siècle.
La maison d’Ernest s’est subdivisée en plusieurs branches,
qui sont, 1° Weimar, 2° Gotha, 3° Meinungen, 4°
Hildburghausen, et 5° Saalfeld. La maison d’Albert est réduite
à la maison électorale, qui possède le duché
de Saxe, la Misnie, dont la capitale est Dresde, résidence
de l’électeur, une partie de la Lusace et du Magdebourg.
La Saxe électorale est très fertile et commerçante
; elle est riche en grains, en fruits, et abonde en mines d’un grand
produit. L’électeur de Saxe, par le traité conclu
à Posen entre lui et l’empereur des Français, le 11
décembre 1806, a pris le titre de roi, et a accédé
au traité de la confédération du Rhin. En cas
de guerre, son contingent sera de 20.000 hommes de toutes armes.
Par le traité de Tilsit, une grande partie de la Pologne-Prussienne
a été cédée au roi de Saxe pour être
possédée par lui sous le titre de duché de
Varsovie. Il lui a pareillement été donné le
cercle de Cotbus dans la Basse-Lusace ; mais il a cédé
en échange un territoire dans la Thuringe, égal en
rapport et en population à celui de ce cercle ; lequel territoire
a été réuni au royaume de Westphalie. Par un
autre traité conclu aussi à Posen, le 15 décembre
1806, les ducs de Saxe-Weimar, Saxe-Gotha, Saxe-Meinungen, Saxe-Hildburghausen,
et Saxe-Cobourg ont accédé à la confédération
du Rhin. Le contingent, en cas de guerre est de 2.800 hommes, sur
lesquels Saxe-Weimar en fournira 800 ; Saxe-Gotha 1.100 ; Saxe-Meinungen,
300 ; Saxe-Hildburghausen, 200 ; et Saxe-Cobourg 400.
(Dictionnaire
géographique portatif, par Vosgien, 1809)
Voir
: Confédération du Rhin
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